，殿堂内外已经多有宫人侍立，而当今圣人也早已经站在门前等候，身后站着多日前已经搬入上阳宫居住的众子女们。位于圣人一家侧方的，则就是太平公主并其儿女。此前太平公主被幽禁于坊邸中，但是随着神都局势变得越发不稳定，为了节约护卫力量的使用，太平公主一家便又重新回到上阳宫居住。太平公主心中对圣人不乏怨气积郁，在皇太后到来前，兄妹两人站得颇近，低声争执着，气氛颇有尴尬。及至见到皇太后行过来，太平公主才又瞪了圣人一眼，然后才匆匆行上去扶住了母亲。皇帝也随后趋行迎上，行至皇太后身前几尺外便止步，视线打量母亲几眼、脸上便挤出几丝笑容说道：“观阿母气色安康，儿子也安心许多。近来短于问候，又将庭中顽物送来扰闹，还请阿母见谅。” “知你辛苦，外事虽繁，也需自我保重。” 皇太后对皇帝微微颔首，见其脸色苍白、两眼中血丝暗结、精神很差，又开口说道。皇帝闻言后嘴角颤了一颤，张嘴欲言却又有些犹豫，最终也只是默然跟随在皇太后身后入殿坐定，并吩咐儿女们一一上前见礼问安。这样一幅三世同堂的画面，若在普通人家，应该是充满了人伦和睦的亲切。但在此际的殿堂中，却没有丝毫天伦之乐的氛围。皇帝诸子女虽然多日前便已经搬入上阳宫，但只在别苑起居活动，还是第一次前来拜见皇太后，虽然在父亲的敦促下一板一眼的作拜，但无论动作还是神情都透出一股别扭。皇帝见儿女们如此，登时便有几分不悦，张嘴便欲呵斥，却被皇太后摆手制止了：“赤子情怀，不擅矫隐。人情冷暖，概有前因，无谓苛责少辈。”“终究是儿不善教养，一个个劣态外露。”皇帝自惭一叹，摆手斥退一干儿女，又看了一眼侍坐在母亲身侧的太平公主，稍作沉吟后才开口道：“阿妹能否允我与阿母独处私话短时？”太平公主闻言后，眉梢蓦地一扬，不悦道：“圣人位在至尊，言行任性恣意。愚妇何幸之有，岂敢坐承如此人情之问！幸在所犯无干法纪，只是殷勤侍奉阿母，我若不允，圣人将何罪惩我？”“太